Bruker du mye tid på å bekymre deg for hva andre tenker om deg?
Kjenner du på uro før sosiale situasjoner og grubling lenge etterpå?
Tilpasser du deg, holder igjen, planlegger det du skal si, eller passer på å ikke rødme, skjelve eller virke nervøs?

Da er du ikke alene.
Dette er svært vanlige symptomer på sosial angst.

Hva er sosial angst?

Sosial angst bunner i en intens frykt for å bli negativt vurdert av andre.

Mange med sosial angst:

• overvåker hvordan de snakker og beveger seg

• planlegger setninger på forhånd

• synes det er vanskelig å spise sammen med andre

• gjør seg selv “små” i møte med andre i frykt for at de ikke skal bli "avslørt"som "dumme", "rare "eller "feil"

• passer på ansiktsuttrykk, stemme og kropp

• skjuler seg bak mobilen eller trekker seg unna

• analyserer alt som ble sagt og gjort i etterkant

Alt dette skjer i et forsøk på å beskytte seg.
Og alt dette gjør angsten sterkere.

Sosial angst er ikke mangel på sosiale ferdigheter

En viktig ting å forstå er dette:
De fleste med sosial angst ønsker kontakt med andre.
De vil være med, delta, knytte bånd, bli sett og forstått.

Problemet er ikke at du er dårlig sosialt.
Problemet er at angsten overbeviser deg om at:

• du må skjule hvem du er

• det ekte deg ikke er bra nok

• andre ikke vil like det som er «bak masken»

Resultatet er at du holder igjen og verden får aldri se hvem du faktisk er.

Hvorfor er sosial angst så vondt å leve med?

Sosial angst er en av de mest smertefulle angstlidelsene, nettopp fordi den rammer noe av det viktigste vi har: forbindelsen til andre mennesker.

Når angsten tar over:

• kan sosiale situasjoner føles som en prestasjon

• kan ubehag og selvkritikk overskygge alt annet

• kan ensomhet og skam snike seg inn

Ikke fordi du ikke vil være med, men fordi angsten stopper deg.

Hvorfor slipper ikke angsten taket?

Mange har «eksponert seg» for sosiale situasjoner i årevis:
gått i møter, vært i selskap, snakket med folk, og likevel er angsten der. Det er derfor vanlig å tenke at “eksponering virker ikke for meg”. Grunnen er nok ikke at eksponeringsterapi ikke virker, men at tidligere eksponering har skjedd med "feil teknikk", altså at du har fortsatt å bruke sikkerhetsstrategier:

• konstant selvfokus

• mental kontroll

• skjuling av symptomer

• overdreven forberedelse

Da lærer hjernen at situasjonen bare er trygg hvis du er på vakt.
Og angsten blir værende.

Det finnes en vei ut

De gode nyhetene er dette:
Det finnes veldig god behandling for sosial angst.

Gjennom eksponering med responsprevensjon (ERP) lærer du:

• hvordan sosial angst faktisk fungerer

• hva som holder angstsyklusen ii gang

• hvordan du kan møte sosiale situasjoner uten å skjule, kontrollere eller tilpasse deg bort fra deg selv

Gradvis bygger du opp ny erfaring:
at du kan delta, være til stede og være deg selv, uten at angsten trenger å styre.

Ikke fordi angsten forsvinner over natten,
men fordi den mister makten sin.

Et liv der du bestemmer,  ikke angsten

Å bli fri fra sosial angst handler ikke om å bli fryktløs, perfekt eller alltid føle seg trygg.
Det handler om å:

• slutte å leve bak en maske

• slippe selvovervåkning

• ta plassen, selv med ubehag

• la andre få bli kjent med hvem du faktisk er

Det er mulig å få det bedre.
Det er mulig å leve et liv der du bestemmer, ikke angsten.

Hos Angstpsykologene jobber vi spesialisert med angst. Vi bruker en behandlingsmetode som heter ERP. Les mer om ERP her   Behandlingen er strukturert, målrettet og basert på solid forskning. Målet er at du skal ta tilbake styringen i livet ditt, ikke bare lære å leve med angsten.